Plan de la visite

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Début de la visite. 
1  Place du Port

Du Moyen-âge jusqu'à la fin du XVIIlème siècle, l'activité fluviale représentait la principale économie et le principal moyen de transport. C'est à partir de Limeuil que l'activité commerciale prenait toute son ampleur. Les embarcations légères arrivant du massif central déchargeaient leurs marchandises sur la place du port. Puis ces marchandises étaient entreposées dans le Chai avant d'être transférées sur des gabarres.

Avant d'accéder au village, remarquez l'ancienne auberge appelée « L'Ancre de salut» qui a conservé sa belle façade du XVème siècle.

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Avant d'arriver à la Forge, remarquez les andrones entre les maisons. Ces espaces étroits permettaient de recueillir les eaux usées des latrines ou des éviers, c'étaient également des coupe-feu. 

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Plus haut sur votre gauche, une toute petite Echoppe de tisserand. En face de cet ancien atelier se trouvent des maisons moyenâgeuses, soigneusement appareillées en façade avec au rez-de-chaussée des arcades (ouvroir en anSe de paniers) pour y installer les étals.

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Continuez à grimper pour passer devant l'ancienne école, afin d'arriver sous la belle maison du Porche. Ce passage était muni autrefois de lourdes portes en bois qui séparaient le village « haut» du village « bas» en cas d'attaque. Mais les villageois du bas pouvaient venir se réfugier dans le village haut. A cet endroit se trouvaient les anciennes écuries du château. 

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 Arrivé à une patte d'oie, prenez à gauche, pour emprunter la « grande rue ». La plupart de ces vieilles maisons qui la bordent ont été reconstruites au XIXème et XXème siècle, mais certaines ont gardé des traits du passé: une porte en plein cintre, des houteaux, des lauzes sur les toitures, des restes de consoles ou de pieds droits de cheminée ... A l'époque médiévale, ces modestes maisons servaient de « bouclier » en doublant les remparts qui entouraient toute la cité.

En parcourant la grande rue, vous pouvez également remarquer toute une série de venelles étroites qui conduisaient à l'ancienne forteresse du village. Dans ce lieu s'était implanté une population de métayers, de journaliers et quelques pêcheurs. Au bout de la rue, se trouve la deuxième porte fortifiée et l'ancienne fontaine publique. 

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 Datant des XVème et XVlème siècles, cette dernière se compose d'une voûte d'ogive à l'extérieur et d'un arc en plein cintre sur l'intérieur. La porte n'est pas seulement un passage mais aussi une limite, la rencontre entre deux mondes, la ville et la campagne.

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Prenez l'escalier, faites quelques pas. Après une trentaine de mètres, tournez-vous pour voir la maison de la Justice et sa porte en ogive. Ce bâtiment dit-on servait de cellule de dégrisement pour les gabarriers qui avaient abusé de la bouteille. Empruntez le passage sous la maison, et après quelques mètres tournez tout de suite à droite pour aller vers l'église

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Longez par la gauche, jusqu'à son extrémité la nef de l'église pour arriver devant une belle maison périgourdine avec une terrasse en bois. Cette vieille bâtisse est l'ancienne « Maison de tolérance » du village. Elle accueillait les filles de joie afin de réconforter quelques gabarriers loin de chez eux. Ensuite tournez tout de suite à gauche le long de cette maison dans le petit chemin étroit appelé dans la région un « carreyrou ». Cette ruelle vous permet d'entrevoir sur votre gauche les anciens remparts.

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Elle est une des quatre portes de l'enceinte fortifiée. Redescendez vers l'église. 

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 Celle-ci devient officiellement l'église paroissiale de Limeuil au XIXème siècle détrônant ainsi la chapelle St Martin, située dans la plaine à 1 km sur la route du Bugue. Cette église date du XIVème et XVème mais repose sur des bases plus anciennes datant du XIIème siècle. L'entrée de l'église se fait par la porte latérale et non par la façade occidentale. 

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Continuez en descendant vers la Place des Ormeaux (ne cherchez pas les ormeaux, ils ont tous disparu). A cet endroit était la halle. C'est également sur cette place que les protestants avaient construit leur temple. Sa présence est attestée par une croix en fer forgé sur un socle en pierre.

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Cette place doit son nom aux anciens fossés du château féodal. Il n'en reste plus grand chose, quelques soubassements du vieux donjon. La construction actuelle est une ancienne maison périgourdine transformée en 1920 en maison de style mauresque. 

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A l'emplacement de l'ancien château fort, au XIXème siècle a été créé un parc à l'anglaise avec un arboretum cosmopolite. Des jardins contemporains y ont été installés, associés à des sentiers d'interprétation sur les paysages, sur l'arboretum et sur la batellerie. Du sommet, vous avez un magnifique point de vue sur le confluent Vézère-Dordogne.

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Autrefois dédiée à l'évangélisation de la Gaule, cet édifice religieux de la fin du XIIème siècle est dans la plus pure tradition des églises romanes du Périgord. La légende raconte qu'elle aurait été bâtie en réparation du meurtre de Thomas Becket sur l'ordre du roi d'Angleterre Richard Cœur de Lion. Elle est remarquable par l'harmonie de ses proportions, l'élégance de sa coupole, la richesse de Ses fresques et la précision de ses deux inscriptions.

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